日前，最新一项考古研究显示，有一种叫雕齿兽的远古史前装甲哺乳动物可以像运动员挥动网球拍和棒球棍一样甩动它的带刺尾部。

雕齿兽

而且这些体积庞大的哺乳动物在其尾部甚至还存在着“击打重心”，它们会用最大、最锋利的刺状结构来击打物体。研究小组成员指出，这种体型界乎于犰狳与大众甲壳虫汽车之间的远古哺乳动物与恐龙具有类似的尾部特征。雕齿兽和恐龙的尾部都有“击打重心”，从技术上看它们都有着非常精确的击打中心。

乌拉圭蒙维的亚科学院物理协会研究员欧内斯特?布兰克是此项研究的负责人，他说：“雕齿兽尾部在击打重心时可以释放出强大的冲击力，就类似于棒球棍、网球拍、剑、斧或者任何手持工具，但是其反作用力却是接近于零。”

雕齿兽

据悉，雕齿兽曾生活在南美洲和北美洲地区，首次出现在250 万年前，于8000年前灭绝，主要是人类过度捕杀造成的。布兰克 与同事华盛顿?琼斯、安德烈?林德克奈彻特对阿根廷的自然科学博物馆等三个博物馆的大型雕齿兽尾部残骸进行了细致的分析，他古生物探秘们发现多种雕齿兽物种，尾部都长有片状骨质鱗甲结构，使得它们的尾部就像棒球棍一样。

研究人员测量和计算发现每只雕齿兽的尾部击打重心的位置和之前科学家所预测的都一致——都在尾部中心最大的刺状结构。就 像活犀牛的角一样，一旦雕齿兽死后就非常难保存其最大的刺状结构。

布兰克说：“在尾部打击过程中，击打重心能够造成更大的打击力度。”他强调，很可能雕齿兽进化形成这种防御手段能够对付 当时的恐鸟等掠食性动物。据悉，那些恐鸟站立起来接近10英尺高，体重为650磅，布兰克称，恐鸟有很强大的攻击力，被它的腿部打到的话必能让受害者骨折。

雕齿兽

很有可能雕齿兽还进化出了身体盔甲，因此更不用说用来抵挡恐鸟致命踢打攻击的带刺尾部。除了恐鸟之外，大型鳄鱼和外形非常像熊，长着长而锋利牙齿的袋熊也会掠杀雕齿兽。除了防御掠食 者之外，布兰克和他的同事们认为雕齿兽会利用它们的尾部去争夺 领土、食物、配偶等。

BBC《与恐龙同行》等相关节目展示雕齿兽的斗争方式比较奇特，背对着反方向站立。目前布兰克认为这种动物也许是头对头面对着，它们试图抑制对方前肢的攻击力量。就像肢体摔跤选手一样，雕齿兽尾部摆动幅度是后肢的180度范围，其尾部打击的范围与对手肢体肩部或者身体中部位置相接近。

雕齿兽

英国皇家兽医学院专家约翰?哈钦森擅长恐龙和其他远古动物的生物学研究，他在美国探索频道上指出有关雕齿兽的研究非常令人感兴趣，这是一种非常聪明的动物。哈钦森称，尾部刺状结构的位置和棒球棍状尾部的骨质鳞片是怎么排列的，这和机械力学具有密切联系。他做出结论，这是物种进化的结果，通过这项研究我们能够更好地分析远古物种的身体结构学特征。